上海是不是出了问题？在看到上海今年前三季度吸引外资增长率下降的时候，这个问题自然而然地产生了。据上海市外国投资工作委员会主任潘龙清介绍，与去年同期相比，上海市吸收合同外资总量在2004年前五个月有所下滑。今年前三个季度与去年同期相比仅增长3％，达92亿美元。潘先生预计，今年全年上海市吸收外国直接投资的总量将增加10％，远低于2003年的增幅。
这对于上海这个连续12年经济增长率保持在两位数以上的城市来说，并不是一个好消息，更何况他的竞争对手都在努力吸引外资，且取得了不错的成绩。去年，上海在吸引外资的总额方面输给了邻近的苏州。今年，以珠江三角洲为主的广东，前三个季度的合同外资增加了36.5％，达130.4亿美元。不仅如此，在对手的名单中，还包括了杭州、无锡、宁波等一长串名字。
外资对于上海的重要性是不言而喻的。复旦大学中国经济研究中心主任张军曾经把上海的经济增长模式比喻成“起吊机经济”和“脚手架经济”，他的意思是，上海经济的发展主要靠两个项目支撑，第一是外资，第二是房地产。到目前为止，上海的外资项目超过3万个，吸收合同外资的总额也超过了800亿美元。上海与江浙和广东的经济发展呈现出一个不同的发展趋势。在其它地方，有众多的民营企业支撑着经济的发展。
